Kis méretű Shiva szobor

Siva az anyagi univerzumban a pusztulást, vagyis a megújítását irányítja. A világegyetemben minden anyaginak van kezdete, egy ideig tartó fennmaradása és vége. Siva pusztítása nem rombolás, hanem az újrakezdés feltétele.
Siva nevének elsődleges jelentése kegyes, áldásos, aki könnyen megörvendeztethető. Állandó jelzője: pusztító. Hívják őt Rudrának (üvöltő), Mahádévának (nagy úr), Sankarának (jótevő) is. Gopésvar Mahádévként, az Istennel kapcsolatos legbensőségesebb érzelmek kapuőre. Siva Natarádzs „A tánc királya”: nata jelentése tánc vagy előadás, raja – király. Mivel neki köszönhetjük a jógát, egyik neve Adiyogi, az eredeti jógi, a jóga mestere.